在电子器件和机械制造业中，不论是为了更好地方便进出口贸易或是生产制造，连接器USB或者是一些紧固件会通常设计成公端与母端。简单而言，母端的功效便是接收、接受公端。有一个乃至好几个突起，或是可以插进其他构件的一段称之为公端。相反，接收，或是有凹口的则称之为母端。因此，名字上，就一直沿用了公、母这2个词。USB公头便是插头，USB母头便是电源插座的孔。
有时尤其是电子电源连接器，USB公头和母头是依据一些刚性规章制度来明确的，那样做主要是为了更好地注重单向流通。(例如电流量从一个机器设备流入此外一个机器设备)此刻，USB公头和母头具有的功效便是加强安全系数或是确保设施的常规运行，避免一些不安全要素的产生或不适当的联接。例如绝大多数的电源插头类的。
而在数学图形基础理论里边，电源网路由器插头(公)跟电源插座(母)构成，而且是以电源插座流入插头这一固定不动方位的，相匹配到连接器USB层面，则是由母端流入公端。所以呢，母端的电源插头，便是为了更好地安全系数考虑。